熊本には、紅葉が見られる絶景スポットがたくさんありますが
今回はその中の一つ、八代にある五家荘（ごかのしょう）を紹介したいと思います。
五家荘は、壇ノ浦の戦いで敗れた平家の人々が逃げてきて里を作ったと言われる"平家落人伝説"
がある地です。
自然がとても豊で、まさに秘境という言葉がピッタリ。
紅葉の時期は、多くの人で賑わいます。
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五家荘に紅葉を見に行く時の注意点
五家荘とは、標高1,000ｍを超える山々と、その山間に点在する集落の総称です。
なので、地図上に五家荘という地名はなく"八代市泉町"にある5つの地域のことをまとめて五家荘と呼んでいます。
五家荘には、紅葉のスポットが点在していて、かなり広い範囲なので
紅葉情報をチェックして行きたい所を絞って行くのが賢いです。
紅葉スポットとして有名なのは
・せんだん轟の滝
・梅の木轟（吊り橋あり）
・樅木の吊橋（もみぎのつりばし）
・五家荘平家の里
あたりです。
栴檀（せんだん）轟の滝は、五家荘の中でも一番有名な落差70mの大きな滝です。
紅葉の“深紅”と滝の“白”のコントラストが見事な熊本の「せんだん轟の滝の紅葉」。撮影スポットとしてもおすすめ！滝の周辺に遊歩道があるので、滝つぼの近くまで行けますよ→https://t.co/1O5KMrbWFF pic.twitter.com/zBZ7cLHck3
— たびらい九州 (@TabiraiKyushu) November 21, 2016
樅木の吊橋、読み方はもみぎのつりばしです。
こちらは、二つの橋が掛けられているので、親子橋とも呼ばれていて
橋の上から渓谷と紅葉が楽しめます。
が、丸太と丸太の間に隙間が空いていて、下が見えるのでスリル満点の橋ですよ。
感動２倍！親子吊橋から眺める紅葉・熊本の「樅木吊橋」 #travel_jp #熊本 #旅行 https://t.co/YhZMYfI2eR
— LINEトラベルjp 旅行ガイド / ベンチャーリパブリック (@travel_jp_guide) October 31, 2017
梅の木轟は、地形が厳しくあまり人目に触れないために幻の滝と呼ばれていた滝です。
そこへ続く吊り橋がかけられたことによって、気軽に見に行けるようになりました。
とは言え、高さ5m全長116mの吊り橋は足がすくんでしまうほどですが、
そこから見る紅葉は絶景です。
【今日のどぼく】1989年の今日、熊本県の梅の木轟公園吊橋が完成しました。 幻といわれた滝「梅の木轟」に行くために作られたもので、橋の長さは116m。完成当時、日本最長のPC吊床版橋でした。白いリボンを張り渡しているような床版の厚さはわずか20cmだそうです。 pic.twitter.com/D9vCRsW3t0
— みんなのどぼく(デキスパートの建設システム) (@kentemspl) October 31, 2016
五家荘平家の里は、平家の歴史を紹介した平家伝説館があったり、紅葉祭りのイベントが行われる場所です。
茅葺屋根の古民家に食事処があり、手打ち蕎麦や山菜料理がいただけます。
紅葉の時期は人が多いので、なるべく早めに行きたいところ。
五家荘に行く時に、忘れてはいけないのが道の狭さです。
離合ができないような狭小道路が続き、おまけに急なカーブや濃い霧なども発生しますので
五家荘では昼間でもライトを付けるのが常識です。
紅葉の時期は人も多いため、20～30km出せるかどうかくらいのスピードでしか進めません。
ですので、運転に慣れていない人や大きな車で行くことはあまりお勧めしません。
心配ならば、バスツアーを利用されるのが良いと思います。
バスツアーは、イオン八代、新八代からの発着など、探すと色々あります。
お昼も付いて、勝手に観光名所に連れて行ってくれるので楽ちんですね。
→バスツアー詳細
観光スポットは、地図上ではそんなに距離がないと思っていても、
この状態なので移動するのにすごく時間がかかると思っていた方が良いです。
また、滝や吊り橋などは駐車場から少し距離があって歩くので、
その辺りも考えて、ゆっくり回るコースを考えて観光されると良いと思います。
ということを踏まえて、五家荘の紅葉の見頃などを見ていきましょう。
五家荘の紅葉！見ごろはいつ？
五家荘の紅葉、例年の見頃は
10月下旬～11月中旬です。
2017年、昨年は
10月30日頃から色づき始め
11月9日（木）～の週末にピークの見頃を迎えていました。
五家荘には、いくつか紅葉スポットがありますが
それぞれで微妙に見ごろの時期が違っています。
例えば、人気のせんだん轟の滝は梅の木轟公園よりも紅葉の時期が一週間程遅くなります。
11月9日は、せんだん轟の滝、梅の木轟公園どちらも紅葉度合は★5でしたが
これが11月16日になると、せんだん轟の滝はまだ見頃であったのに対して
梅の木轟公園は見ごろを過ぎ、落葉が始まっていました。
このように、紅葉を見るタイミングが非常に大事ですので
こちらの五家荘ねっとで随時発表される紅葉情報を確認して
今の見頃のスポットへ行かれるのが一番良いと思います。
タイミングが良ければ、どこの場所もちょうど見ごろの時期に行けるかもしれません。
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五家荘の紅葉祭り情報
五家荘では、見ごろの時期に合わせて紅葉祭りが開催されます。
2018年は、10月28日（日）～11月30日（金）です。
紅葉祭り期間中は、日曜日に色んなイベントが開催予定です。
・10/28、11：00～オープニングセレモニー
・11/4、14：00～琵琶と夜神楽
・11/11、11：00～緒方家イベント
・11/18、10：00～左座家茶会
五家荘の紅葉 交通規制について
五家荘は、道が狭く危険なため
特に観光客が多くなる週末、イベント時には交通規制があり
周辺が一方通行になります。
2018年は11/4、11、18（日）が交通規制です。
現地では、係員の指示に従って動きましょう。
参考までに、こちらは2017年の交通規制の図です。
→2017年交通規制
昨年は10：00～15：00まで交通規制が行われていました。
五家荘の紅葉情報まとめ
以上、五家荘の紅葉情報でした。
五家荘は広いので、見ごろに合わせてスポットを絞って行きましょう。
道が狭く危険なので、運転には十分に気を付けて行かれてくださいね。
熊本の紅葉なら菊池渓谷も綺麗です↓
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